西部锦龟是巴西龟吗？
在北美洲有多种锦龟，传入我国的主要有两种，一种是红耳龟(Pseudonniafleurteki)，俗称巴西龟，因头部有红色条纹，在饲养者中也称为红龟；另一种则是侧颈龟(Platythnus tortugas)，俗称侧颈龟.
侧颈龟与红耳龟是两种在习性、外形、食性上较接近的龟，在国内也较普遍，但饲养繁育难度要大过巴西龟，经济价值也高过巴西龟。侧颈龟也称为西锦，原产北美洲和墨西哥，是我国近年引进的水龟品种，在国外，侧颈龟的数量也在逐渐减少，已经到了濒临灭绝的地步，所以国外对侧颈龟进行了人工繁育，我国所引入的侧颈龟多为国外的人工繁育子孙代。
西锦(侧颈龟)和巴西龟一样，它们的外形都比较亮丽，活泼好动，善于游泳、上陆。成体侧颈龟体长10-20CM，背甲长椭圆形，由椎甲5块，肋甲4对组成，无剑状甲，背甲两边薄，向内倾斜，甲色为褐黄色，上面有深色放射状花斑，幼体花纹颜色深，清晰，非常漂亮，背甲与腹甲由甲桥相连，甲桥处无甲桥褶。腹甲为淡黄色，没有花纹，幼体比成体的腹甲甲桥褶要明显一些。
头较大，吻尖，头部的后面有褶皮。四肢为黄褐色，有深色斑点或细纹，四肢内侧为灰黄色，爪锋利，趾间有全蹼。最奇特的是其颈部伸缩时，总是把头钻到左侧甲桥褶皮下，从体侧缩回，这可能是“侧颈龟”名称的由来。
性情比较温和，但有很强的领地意识，当领地内有陌生龟进入时，会表现出攻击行为，但一般只以示威、顶架为主，没有巴西龟那么好斗，也不象巴西龟那样凶狠。